Der amtierende Champion Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) hat in der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2022 in den neun Rennen der bisherigen Saison noch keinen Sieg errungen. Mit "konstanten Fortschritten" bei der Arbeit an der Yamaha YZF-R1 in dieser Saison, kam Razgatlioglu in der letzten Runde auf dem Circuito Estoril zwei Siegen nahe, in Rennen 1 und dem Tissot Superpole Race, verlor aber in den letzten Runden im Shootout. In einem Interview sprach Crew Chief Phil Marron über die Saison 2022 aus seiner Sicht, die Entwicklung des Motorrads im Laufe der Saison und mehr.

Nach einem spannenden Kampf mit Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), der bis zum Saisonende in Indonesien andauerte, begann Razgatlioglus Titelverteidigung mit acht Podiumsplätzen aus neun Rennen, aber keinen Siegen, wobei die ersten drei Rennen auf Strecken stattfanden, auf denen er im letzten Jahr nicht gewann: MotorLand Aragon, der TT Circuit Assen und der Circuito Estoril. Marron, der Razgatlioglu 2020 von Kawasaki Puccetti Racing zu Pata Yamaha folgte, beschrieb den bisherigen Saisonverlauf.

Er sagte: "Die ersten beiden Events waren Veranstaltungen, die wir als, sagen wir mal, nicht so stark für uns herausgestellt haben. Erstens war Aragon in der Vergangenheit keine gute Strecke für Yamaha und Assen war keine gute Strecke für Topraks Stil. Dass wir bei diesen beiden Veranstaltungen so nah an der Spitze lagen, war eigentlich recht ermutigend. Das Problem, das wir festgestellt haben, war, dass Toprak in den letzten Runden gerne angreift, aber er hatte nicht die Mittel, um zu attackieren. Er war nur Beifahrer, er hat den Jungs beim Rennen zugeschaut. Für Estoril haben wir einen Schritt gemacht und ihm das gegeben, was er brauchte, um an der Spitze zu kämpfen, das Motorrad so zu fahren, wie er es wollte, und zu attackieren. Ich würde sagen, es war ein Fortschritt; es war ein konstanter Fortschritt vom ersten Rennen in Aragon bis zum letzten Rennen in Estoril."

Razgatlioglu hat erwähnt, dass der Grip an der Front für ihn 2022 ein Problem sein wird. Das Team hat während der Saison daran gearbeitet, damit der Champion von 2021, der für sein spätes Bremsen bekannt ist, so spät bremsen kann, wie er will, um seine Titelrivalen zu überholen. Laut Marron war dies eher ein Problem in Aragon und Assen, aber in Estoril hat das Team einen "anständigen Schritt" gemacht.

Zu diesem Thema sagte Marron weiter: "Das war ein größeres Problem bei den ersten beiden Rennen, und um ihm zu erlauben, so spät zu bremsen, wie er wollte, mussten wir das Motorrad aus unserem normalen Betriebsbereich herausdrehen. Dadurch wurde das Motorrad schwerer zu drehen. Wir waren in der Lage, kleine Anpassungen an der Fahrposition vorzunehmen, um ihn mehr auf dem Motorrad zu halten, aber eine normalere Chassisrotation zu ermöglichen, die das Motorrad agil hält, das Gewicht auf der Front hält und den Vorderreifen nicht zerstört. Das hatten wir in Estoril, also haben wir in diesem Bereich einen ordentlichen Schritt gemacht. Es wird natürlich sehr wichtig sein, diesen Schritt auch auf einer anderen Strecke unter heißeren Bedingungen zu verdeutlichen, wozu wir hoffentlich in Misano die Gelegenheit haben werden. Das Bremsen in Estoril ist völlig anders als in Misano. In Misano wird viel mehr mit dem Winkel gebremst, also werden wir die Fortschritte am nächsten Wochenende verstehen."

In Rennen 1 der Estoril-Runde lag Razgatlioglu in Führung, als er aus der letzten Kurve kam, wurde aber auf der Zielgeraden von Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) geschlagen, nachdem Razgatlioglu einen Wheelie seiner Maschine nicht verhindern konnte. So konnte der Spanier den Sieg mit einem Vorsprung von nur 0,126 Sekunden erringen und Razgatlioglu seinen ersten Saisonsieg verwehren; eine von drei Entscheidungen in der letzten Runde von Estoril. Bautista führt die WM-Wertung nach drei Runden mit 52 Punkten Vorsprung auf Razgatlioglu an, der Dritter ist.

Marron erklärte, dass Kurve 13, die letzte Kurve, während der gesamten Estoril-Runde ein Problem darstellte und wie das Team den Rückstand auf den Geraden verringern will: "Die letzte Kurve in Estoril, Turn 13, war eines unserer Probleme während des Rennwochenendes. In Rennen 1 kamen wir gut aus der Kurve heraus, aber wir verschenkten etwas an Beschleunigung, weil uns am Ausgang der letzten Kurve der Grip fehlte. Glücklicherweise konnten wir während des Tests nach dem Rennen dieses Problem angehen und haben einige gute Schritte unternommen, um dem Motorrad in diesem Bereich zu helfen. Wenn wir die Beschleunigung aus der Kurve heraus maximieren können, ist das Geschwindigkeitsdefizit nicht so groß, und darauf lag der Fokus beim Test in Estoril. Das hat uns in Rennen 2 mit den etwas anderen Bedingungen definitiv geschadet. Wir haben am ersten Morgen des Tests hart gearbeitet, um diese Probleme zu lösen.

"Bei den ersten beiden Veranstaltungen waren wir nicht in der Lage, so spät zu bremsen, wie Toprak es wollte. In Estoril haben wir diesen Bereich des Motorrads verbessert, so dass er das, was er auf der Geraden verliert, auf der Bremse wieder wettmachen kann. Indem wir die Probleme mit der Beschleunigung aus der Kurve heraus angehen und versuchen, so sauber wie möglich aus der Kurve herauszukommen und so wenig wie möglich zu drehen, ist das Defizit auf der Geraden nicht mehr so groß. Das ist unser Fokus, zu versuchen, so sauber wie möglich aus der Kurve herauszukommen und ihm ein Motorrad zu geben, das so spät bremst, wie er will und so stabil wie möglich ist, wobei wir versuchen, das Risiko zu reduzieren."

Teil zwei des Interviews mit Crew Chief Phil Marron erscheint nächste Woche!

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